Звёздный огонь - Страница 173

173

— Достаточно! — Хаген приподнялся на локтях, попытался отодвинуться от целительницы. — Хватит, ты и так много сил на меня потратила!

— Лежи спокойно, — ровным голосом ответила девушка. Глаза целительницы были закрыты, но это не мешало ей всё видеть. — С этим снадобьем я смогу исцелить ещё пятерых… Ох, дело дрянь! Что с твоим лицом?

Оно, как теперь видела Фаби, было не просто разбито: вся левая сторона оплыла, словно была сделана из воска и размягчилась от тепла — это было лицо старика, которого хватил удар. Она вспомнила, о чем говорила Ризель в тот день, когда они с Хагеном впервые встретились. Вспомнился ей и испуг пересмешника…

— Уж что есть, то есть, — сказал он, отворачиваясь. — Рана затянулась давно, ты ничего не сумеешь сделать. Я не буду просить о невозможном.

— Невозможного не обещаю, — помедлив, проговорила Эсме. Она легонько толкнула пересмешника, заставив его лечь обратно на стол, а потом с её ладоней полилось такое яркое сияние, что Фаби, Ризель и Рейнен ненадолго ослепли. Когда к ним вернулось зрение, Хаген уже сидел на краю стола, свесив ноги, и изумленно ощупывал лицо кончиками пальцев. Он выглядел почти так же, как год назад — резкие, но по-своему красивые черты, чуть прищуренные глаза, высокие скулы. О перенесенных страданиях напоминало лишь одно: левый угол рта был чуть оттянут вниз, словно на губах оборотня застыла вечная кривая усмешка.

«Теперь он будет таким всегда», — поняла Фаби.

— Из-звини, — запнувшись, сказала Эсме. — Это всё, что я смогла.

Она пошатнулась, чуть не упала, и Хаген торопливо спрыгнул со стола, чтобы поддержать свою спасительницу. Одновременно он беглым взглядом окинул собравшихся, и Фаби поняла: сейчас начнется новый разговор.

— Зачем? — спросил пересмешник, обращаясь к Ризель. Фаби посмотрела на свою госпожу — та по-прежнему молчала и, похоже, не знала, что ответить спасенному пирату, своему несостоявшемуся убийце и слуге, выполнившему необыкновенно сложный приказ. Самой компаньонке казалось, что Её Высочество уже разъяснила все причины там, в тюремной камере, но Хаген, должно быть, об этом забыл или решил, что вчерашний разговор привиделся ему в бреду. Его подозрительность была вполне обоснованной.

— Скажем так, у нас есть общий… недруг, — проговорил Рейнен Корвисс, и Ризель, закрыв глаза, вздохнула с облегчением. — Вы оба знаете, о ком я говорю.

Пересмешник настороженно кивнул.

— Ты ведь хотел бы вырваться на свободу?

— Только вместе с ней… — начал Хаген, но тут Эсме его перебила:

— Мы здесь не одни — капитана схватили, «Невесту» тоже! Я не знаю, как такое могло произойти. Говорят, Кристобаля кто-то предал… Хаген, ты ведь понимаешь, что это означает? Если нам суждено спастись, то только всем вместе.

— Какая самоотверженность… — вздохнул Рейнен. — Что ж, тогда я вряд ли сумею вам помочь, хотя желаю этого всей душой. Очень жаль.

— Хотелось бы понять, отчего вы вообще решили нам помогать, — сказал пересмешник и запоздало вспомнил, с кем разговаривает. — Ваше Высочество… мастер Корвисс…

«Да, — подумала Фаби. — Я бы тоже хотела это знать».

На лице алхимика появилась странная улыбка.

— Ответь мне для начала на один вопрос: почему ты служишь Кристобалю Фейре?

— Он мой капитан, — Хаген пожал плечами. — Нас объединяет «Невеста ветра». Боюсь, я не сумею объяснить природу этой связи, как не сумел бы объяснить природу любви… Но какое отношение это имеет к Капитану-Императору?

— В том-то и дело, что никакого, — сказал Рейнен. — Когда-то я тоже служил верой и правдой сначала его деду, потом отцу, а после — и самому Аматейну. Я считал, что поступаю так ради благополучия своего клана и всей империи, как бы пафосно это ни прозвучало. Конечно, иногда мне приходилось смирять свою гордость и подчиняться повелителю, однако это была не самая большая цена из всех возможных — дерево тоже гнется на ветру, так?

— Но вам пришлось заплатить и самую большую цену тоже? — спросила Эсме. Алхимик взглянул на неё с легким удивлением, а потом тяжело вздохнул и закрыл глаза: ему было тяжело и больно вспоминать об этой «цене».

— Да, — сказал он наконец. — Однажды меня сломали.

— Как и меня, — негромко проговорила Ризель и тотчас же отвернулась, пряча лицо. Фаби ощутила всю глубину горя своей госпожи и наконец-то поняла: все странные поступки Её Высочества, которые принято было считать чудачествами или проявлениями упрямства, на самом деле были частью одного сложного плана, который, в конце концов, должен был вывести её на свободу, позволить ей вырваться из Яшмового дворца. Но предусмотрела ли Ризель то, что случилось с Хагеном и остальной командой «Невесты ветра»? «Нет, — подумала Фаби. — Для неё это оказалось такой же неожиданностью, как и для всех остальных».

Ещё один вопрос не давал компаньонке покоя: какая же роль была уготована ей?

— Значит, снова месть… — пробормотал Хаген и недоверчиво покачал головой. — Где держат капитана?

— В тюремном подземелье, не так далеко от того места, где держали тебя, — ответила Ризель. — Но ты обратно не вернешься.

— Это почему же?

— Я уже всё подготовил для того, чтобы оставить тебя в лаборатории, — снова вмешался Рейнен. — Сюда посторонние не заходят, поэтому можно не опасаться разоблачения… Все будут думать, что я просто воспользовался шансом исследовать, как устроен пересмешник. Собственно, я именно это и сказал сегодня, когда просил Капитана-Императора о небольшом одолжении.

— Полужизнь… — Хаген скривился. — Сложись всё по-другому, вы бы с удовольствием так и сделали.

173